Roberto Roena Vázquez (16 de enero de 1940, Mayagüez, Puerto Rico), es unbongocero y bailarín de salsa.
Nacido el 16 de enero de 1940, en el
barrio Dulces Labios de Mayagüez, Roena da sus primeros pasos en el arte montando rutinas de
baile con su hermano Cuqui en La Sultana del Oeste. Cuando Roberto contaba con
nueve años de edad, su familia se radica en Santurce, donde los hermanos continúan puliendo
sus rutinas de mambo y cha-cha-chá, deleitando al público asistente a concursos
de talento. Ello daría paso a su contratación para presentarse semanalmente en
el programa de televisión "La Taberna India" del Canal Dos. Durante
una de las grabaciones, el percusionista Rafael
Cortijo ve a Roena en acción.
Corría 1956 y Roena era entonces un
adolescente de 16 años. Cortijo necesita un bongocero para el conjunto que
estaba formando. Visualizando a un bongocero que pudiera bailar y tocar
el cencerro a la vez, es el propio Cortijo quien le enseña a
Roberto a tocar dichos instrumentos. Es así como, por siete años, Roena forma
parte de Cortijo y su Combo, con Ismael Rivera como cantante. Con esa
agrupación, recorrieron los escenarios principales de los Estados Unidos,
Europa y Sur América. Valga señalar que es el Combo de Cortijo, compuesto
mayormente por músicos de la raza negra, el primero en lograr acceso a tarimas
donde sólo se presentaban artistas blancos, en y fuera de Puerto Rico.
La buena ventura del Combo termina con el
arresto de su cantante estrella, Ismael Rivera, por cargos de posesión de
drogas. Con el la ausencia de "El Sonero Mayor", los músicos de
Cortijo se cuestionaron la posibilidad de seguir juntos, optando por separarse
de su líder. Según señalara el propio Roena, El Gran Combo se gestó en su casa.
Sintiéndose en deuda de gratitud con Rafael Cortijo, su mentor, Roena no se
incorporó al nuevo Combo de inmediato. Cortijo partió a Nueva York en busca de
nuevos músicos, y a los nueve meses, Roberto, quien permaneció en Puerto Rico,
decidió ingresar a El Gran Combo que lidereaba el pianista Rafael Ithier.
El Gran Combo se convirtió en la nueva
sensación de la música latina, y Roena formó parte del mismo hasta el año 1969.
Deseando ya establecer su propia orquesta, Roberto formó "Los
Megatones" en el 1967, tocando Latin Jazz los miércoles en la noche en un
club local. Pero no fue hasta dos años después, a raíz de diferencias
personales con Andy Montañez, vocalista de El Gran Combo, que partió
definitivamente. Es entonces que da forma a su orquesta, bautizada como Apollo
Sound por la coincidencia del lanzamiento de dicho cohete a la Luna, el primer
día de ensayo de la banda.
Aún sin saber leer o escribir música, y
probablemente a causa de ello, Roena supo rodearse de excelentes músicos y
arreglistas. En el Apollo Sound figuraron músicos de la orquesta de Tito
Puente, Cortijo y su Combo, El Gran Combo y Los Sunsets, entre otros. Algunos
de los arreglistas y compositores de renombre que nutrieron su repertorio
fueron Mario Ortiz, Bobby Valentín, Elias Lopés, Luis "Perico" Ortiz
y Papo Lucca. Con el Apollo Sound, Roberto presentó un "nuevo" sonido
al género salsero utilizando dos trompetas, un trombón y un saxofón,
combinación que tomó bajo la influencia de la sección de vientos del grupo de
rock sajón Blood, Sweat and Tears (y de quienes grabaron una versión del éxito
"Spinning Wheel").
Roberto siempre consideró la variedad como
clave para el éxito, llevándole a incluir en su repertorio desde música a
go-gó, hasta la romántica, lo mismo en inglés que en español. El primer disco
de Roberto Roena y su Apollo Sound produjo éxitos de impacto como "Tú loco
loco y yo tranquilo", "El escapulario" y "El sordo".
De hecho, fue el Apollo Sound quienes popularizaron el clásico de Bobby Capó
"Soñando con Puerto Rico".
El Apollo Sound grabó bajo el sello
International Records (subsidiaria de Fania) durante una década, en la cual
cosecharon éxitos como "Traición", "Chotorro", "Mi
desengaño", "Fea", "Marejada feliz", "Cui
cui" y "El progreso", entre otros. Su repercusión en las ondas
radiales vino acompañado de giras a través de los Estados Unidos y
Latinoamérica. Cabe destacar su inclusión dentro de las grabaciones y giras de
la Fania All-Stars.
Complementando la musicalidad de la
agrupación salsera, siempre estaba la característica de "showman"
inherente en Roberto Roena. Pintarse el cabello de colores, tocar percusión en
ropa interior y amarrarse a un arnés para "volar" a través del
escenario del Madison Square Garden, fueron algunos de los trucos que utilizó
para sobresalir entre los grupos de moda. De hecho, una nota periodística que
reseña la formación del Apollo Sound, los señala como "la primera
agrupación en Puerto Rico con un sistema de luces sicodélicas y bailarinas a
go-gó". Entrando a la década del 80, Roena y su Apollo Sound
experimentaron una merma en su popularidad, reflejo de la crisis que atravesaba
el movimiento salsero en general. Sin embargo, Roberto se mantuvo colaborando y
grabando de forma independiente con orquestas locales. Ya en 1990, Roena
intentó revivir el concepto del Apollo Sound. Abrió un concierto del cantante
de rock británico, Sting, en el Coliseo Roberto Clemente, donde presentó su versión salsera del
éxito "Every Breath You Take", de dicho intérprete.
En el 1994, celebró los 25
años de su orquesta con un exitoso concierto en el Centro de Bellas Artes, que
fue grabado y lanzado al mercado, presentando ante una nueva generación la
validez de su propuesta musical. Roena también ha sido miembro por largo tiempo
de Fania All Stars, una banda de salsa que ha
disfrutado de éxito internacional desde los años 70s. Formó su propia orquesta
de nombre Apollo Sound y ha colaborado con la estrella africana Manu Dibango.
1966 Se Pone Bueno
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http://adf.ly/Xmr7E
1969 Apollo Sound 1
http://adf.ly/XM1jM
1970 Apollo Sound 2
http://adf.ly/XM1lQ
1971 Apollo Sound 3
http://adf.ly/XM1oG
1972 Apollo Sound 4
http://adf.ly/XM1r6
1973 Apollo Sound 5
01
Cui Cui
02
Oriza Eh
03
Como Tu No Hay Nadie
04
Que Se Sepa
05
Asunción
06
Avísale A Mi Contrario
07
Aquellos Que Dicen
08
La Marunga
09
Solo Contigo Basta
10
Ponte Duro
http://adf.ly/XM1tq
1974 Apollo Sound 6
01 El Que Se Fue
02 Traición
03 Cucarachita
Cucarachon
04 Parece Mentira
05
En Mis Rosales
07
Ese Soy Yo
08
Es Que Estas Enamorada
09
Herencia Rumbera
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1976 Lucky 7
http://adf.ly/XM236
1977 Apollo Sound 9
http://adf.ly/XM25p
1977 La 8 maravilla
http://adf.ly/XmrLQ
1978 El Progreso
http://adf.ly/XmrS3
1980 Looking Out For numero Uno
http://adf.ly/XmrW3
1980 Que Suerte He Tenido De Nacer
http://adf.ly/Xmra6
1982 Super Apollo 47-50
01-Vigilandote
02-Sabroso
(cantando)
03-Campañera
04-La
Vida No Vale Nada
05-Dios
Me Libre
06-Te
Solte La Rienda
07-Como
Agradezco
08-Yo
Tenia Una Mujer
http://adf.ly/XmrgL
1985 Afuera y Contento
http://adf.ly/Xmrkb
1987 Regreso
http://adf.ly/XM29T
1990 MAESTRO DEL BONGO
http://adf.ly/Xmrpl
1994 El Pueblo Pide Que Toque
1- Los Caminos De Mi Gente
2- Ingratitud De La Vida
3- Por Que Te Niegas
4- Dale Como Es
5- Medley Roena (Uno)
Canciones son canciones, Tu loco, loco y yo
tranquilo
El traqueteo, Chotorro, Con los pobres estoy
Las brisas de mi borinquen, Soñando con Puerto
Rico
El escapulario
6- El Pueblo Pide Que Toque
7- Solo Tu, Solo Yo
8- Atrévete Conmigo
9- No Me Apures
10- Medley Roena (dos)
Cui Cui, Traición, La Distancia, Marejada
Feliz
El Progreso, Mi Desengaño
http://adf.ly/Xmrtw
1997 Mi Musica
http://adf.ly/Xms0d
2006 Sr. Bongó
01 Sr. Bongó
02 Ne Dejes De Sonreír
03 Cantar Con Un Amigo
04 Tin Tin Ton Ton
05 Deja Que Te Toque Roberto
06 Abre Tu Corazón
07 Canto A La Amistad
08 Por Siempre Aníbal
09 Sin Rencor
10 Por Siempre Big Band
http://adf.ly/Xms5Y
2009 Presenta orquesta Dynnastia
Tracks
Solo en ella
En lo profundo de mi
soledad
Pensando en volver
No logro comprender
Hay de ti, hay de mi
La condena
Dia negro
Distante
Se detiene
Musicos
Erick Blanco – El
Piano
Ismael Rebolledo
“Totin” –Trombon y Bajo
Jose Alberto
Martinez, – Trompeta
Ismael Liendo –
Percusion
Miguel Pacheco-Bogos
Cantantes Como
Elvis Araujo
Orian Sanchez
Elio Gonzalez.
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